ДВИГАТЕЛЬ... НО КАКОЙ? (продолжение)

Представьте себе, что пожарные части крупных городов должных были содержать в «боевой готовности» не менее 100 лошадей. В 1901 году власти города Ганновера оснастили одну из пожарных частей паровым пожарным насосом, температура в котле которого постоянно поддерживалась при помощи газа на отметке 100 °С.

Во время тревоги газ отключался и вместо него использовалось тепло, получаемое от сжигания кокса. Тепло поддерживалось в течение всего времени, пока пожарные на приезжали на место пожара, или пока давление пара в котле было недостаточным. Естественно, что этот способ был дорогим и доставлял много хлопот. И всё же затраты на содержание этой пожарной части снизились до 2 тыс. марок по сравнению с затратами, когда в ней использовались конные упряжки (12 тыс. марок).

Предпринимались и другие попытки использовать паровой двигатель на безрельсовом транспорте. И всё же на рубеже XIX-XX столетий, несмотря на свой высокий уровень развития и воплотившуюся в нём техническую фантазию конструкторов, паровой двигатель стал сдавать свои позиции. В чём же была причина этого?

Уже в XIX веке автобусы стали оснащаться паровым двигателем. Но как показала практика, он не отвечал предъявлявшимся к нему требованиям. Основными недостатками этого двигателя являлись его крупные габариты и низкий коэффициент полезного действия. КПД крупногабаритного двигателя равнялся 15 %, меньшего габарита -лишь 2 %.

Для транспорта требовался паровой двигатель, конечно как можно меньшего габарита. Но чем меньше он был, тем меньше был и его КПД. Необходимость парового котла, трудности при запуске двигателя, ограниченный радиус действия вследствие постоянной потребности в воде, нерентабельность при нерегулярном использовании и обязательное присутствие кочегара, следящего за работой угольной топки, - все эти недостатки парового двигателя не способствовали его широкому применению. Высокая потребность в угле, которая составляла 5-6 кг/л.с.-час, очень снижала его экономичность.

Поэтому автомобиль с паровым двигателем должен был иметь, подобно паровозу, тендер или бункер для угля, запасы которого необходимо было пополнять через определённые отрезки пути.