КОНСТРУКТОРЫ И КУЗОВ АВТОМОБИЛЯ (продолжение)

Обычная база автомобиля составляла всего около 2000 мм. На ней размещался капот, для удобства шофёра наклонно расположенная рулевая коробка и два сидячих места. Места для других пассажиром находились на заднем мосту машины, на который крепился кузов в форме ящика. Позже это стало салоном для пассажиров (по-французски он назывался «tonneau», одно из значений этого слова переводится как «бочка»). И действительно, пассажиры сидели в нём, как в бочке друг против друга.

Однако в течение многих лет он служил единой моделью для малых и средних машин. Чтобы войти в салон четырёх-или пятиместного автомобиля, нужно было пройти через заднюю дверцу, так как расположить её с боку автомобиля не представлялось возможным из-за цепного привода задних колёс и короткой базы самого автомобиля.

Подобная форма кузова считалась удачной, так как его боковые стенки защищали сидящих в машине пассажиров от грузи, пыли и т. д. Правда, при этом практически нельзя было установить крышу -этому мешала задняя дверь. Иногда над сиденьями монтировали съёмную несущую раму с откидным верхом, но такой способ был ненадёжен.

Конструкторы продолжали искать пути устранения очевидных недостатков кузова. Всё насущнее становилась необходимость удлинить шасси, чтобы закрепить на нём претерпевший со временем изменения и ставший более удобным кузов. После того, как в 1902 году Мерседес впервые применил на машине марки «Симплекс» колёса одинаковой величины и удлинённое до 2 450 мм шасси, появилась новая форма -фаэтон и, соответственно, двойной фаэтон. Речь идёт о двух- и многоместном легковом автомобиле с открывающимся верхом, которой, в случае необходимости, откидывался на заднюю спинку сиденья. Часто этот брезент натягивался с целью придания автомобилю соответствующей формы. Кроме этого, брезент защищал от попадания в салон пыли. Он натягивался при помощи ремней, закрепляемых затем на вильчатые наконечники передних фар.

Автомобили с закрытым кузовом, такие как лимузины, купе и ландолеты, стоили значительно дороже открытых машин и считались автомобилями-люкс. Кузов лимузина имел всё ещё форму коляски. Отличительной чертой этого автомобиля являлось то, что место для шофёра отделялось от салона пассажиров. Салон обычно обивался мягкой тканью, имел штофные чехлы и т.д. Пассажиры отдавали шофёру распоряжения через небольшое переговорное устройство или через закрывающееся отверстие в стеклянной перегородке, отделявшей шофёра от пассажиров.